Джон Китинг становится преподавателем литературы в строгом американском колледже, где его свободная манера общения и необычные методы преподавания сразу выделяются на фоне консервативных коллег. Он сознательно отходит от утверждённой программы, предпочитая живой диалог с учениками сухим академическим требованиям. Однажды он знакомит студентов с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, что становится переломным моментом в их жизни.
С этого мгновения юные герои начинают искать собственный путь в мире, где от них ожидают лишь послушного следования правилам. Они учатся слышать себя, находить смелость для самовыражения и по-новому смотреть на окружающую действительность. Каждый из них пытается совершить свой личный прорыв — высоко подпрыгнуть над скучной школьной оградой, чтобы увидеть мир во всём его многообразии и возможностях.